Descripción: La ética utilitarista es una teoría ética que sostiene que la mejor acción es aquella que maximiza la felicidad y el bienestar general. Esta perspectiva se centra en las consecuencias de las acciones, evaluando su moralidad en función de los resultados que producen. En lugar de considerar principios absolutos o deberes morales, el utilitarismo se basa en la idea de que el valor moral de una acción se determina por su capacidad para generar el mayor bien para el mayor número de personas. Esta teoría promueve la idea de que las decisiones deben ser tomadas considerando el impacto que tendrán en la felicidad colectiva, lo que implica un enfoque pragmático y a menudo cuantitativo en la ética. El utilitarismo se caracteriza por su flexibilidad, permitiendo que las circunstancias específicas influyan en la evaluación moral. Sin embargo, también enfrenta críticas, especialmente en relación con la posibilidad de justificar acciones que podrían ser consideradas inmorales si resultan en un mayor bienestar general. A medida que la inteligencia artificial (IA) se convierte en una parte integral de la toma de decisiones en diversas áreas, la ética utilitarista se vuelve relevante, ya que se puede aplicar para evaluar las implicaciones de las decisiones automatizadas en el bienestar humano.
Historia: El utilitarismo fue desarrollado en el siglo XVIII y XIX por filósofos como Jeremy Bentham y John Stuart Mill. Bentham, en su obra ‘An Introduction to the Principles of Morals and Legislation’ (1789), propuso que la moralidad de una acción se mide por su capacidad para aumentar la felicidad. Mill, en su libro ‘Utilitarianism’ (1863), refinó la teoría, argumentando que no todas las formas de felicidad son iguales y que algunas son más valiosas que otras. A lo largo de los años, el utilitarismo ha evolucionado y ha sido objeto de debate, especialmente en el contexto de la ética contemporánea y la toma de decisiones en políticas públicas.
Usos: El utilitarismo se utiliza en diversas áreas, incluyendo la ética médica, la economía y la política. En la ética médica, por ejemplo, se aplica para evaluar decisiones sobre tratamientos y recursos limitados, buscando maximizar el bienestar de los pacientes. En economía, se utiliza para analizar políticas públicas y su impacto en la sociedad, buscando el mayor beneficio para la población. Además, en el ámbito de la inteligencia artificial, el utilitarismo puede guiar el desarrollo de algoritmos que priorizan el bienestar general en la toma de decisiones automatizadas.
Ejemplos: Un ejemplo práctico del utilitarismo en acción es el dilema del tranvía, donde se plantea la decisión de desviar un tranvía para salvar a cinco personas a costa de una. Esta situación ilustra cómo el utilitarismo puede justificar la acción que maximiza el bienestar general. Otro ejemplo se encuentra en la asignación de recursos en salud pública, donde se pueden priorizar tratamientos que beneficien a un mayor número de personas, como en el caso de las vacunas, donde se busca inmunizar a la mayor cantidad de población posible para lograr la inmunidad colectiva.
