Descripción: El arce es un género de árboles y arbustos comúnmente conocidos como arces, perteneciente a la familia Sapindaceae. Este género incluye alrededor de 150 especies, que se distribuyen principalmente en el hemisferio norte, aunque algunas especies también se encuentran en regiones tropicales. Los arces son reconocidos por sus hojas palmeadas y su distintivo sistema de ramas, que a menudo se extienden en formas elegantes y simétricas. La corteza de los arces puede variar en textura y color, desde gris claro hasta marrón oscuro, y algunas especies presentan una corteza que se desprende en tiras. Los arces son especialmente valorados por su belleza ornamental, lo que los convierte en una elección popular en paisajismo. Además, son conocidos por su capacidad para cambiar de color en otoño, exhibiendo tonos vibrantes de rojo, naranja y amarillo. Su madera es dura y densa, lo que la hace ideal para la fabricación de muebles y otros productos de madera. En términos de ecología, los arces desempeñan un papel importante en sus ecosistemas, proporcionando hábitat y alimento para diversas especies de fauna. Su adaptabilidad a diferentes tipos de suelo y condiciones climáticas también los convierte en una opción viable para la reforestación y la conservación del medio ambiente.
Usos: Los arces son utilizados principalmente por su madera, que es apreciada en la fabricación de muebles, pisos y utensilios de cocina. Además, algunas especies, como el arce azucarero, son famosas por la producción de jarabe de arce, un edulcorante natural muy valorado. También se utilizan en paisajismo por su atractivo estético y su capacidad para proporcionar sombra. En la medicina tradicional, algunas partes del arce han sido empleadas para tratar diversas dolencias.
Ejemplos: Un ejemplo notable es el arce azucarero (Acer saccharum), que no solo es conocido por su madera de alta calidad, sino también por su savia, que se utiliza para hacer jarabe de arce. Otro ejemplo es el arce rojo (Acer rubrum), que es popular en jardines y parques por su espectacular colorido otoñal.
