**Descripción:** Un ataque de botnet utiliza una red de dispositivos comprometidos, conocidos como bots, para lanzar ataques coordinados contra un objetivo específico. Estos dispositivos pueden incluir computadoras, servidores, dispositivos móviles e incluso dispositivos IoT (Internet de las Cosas) que han sido infectados por malware. Una vez que un dispositivo se convierte en un bot, puede ser controlado de forma remota por un atacante, quien puede utilizarlo para realizar diversas actividades maliciosas, como el envío de spam, el robo de datos o la ejecución de ataques de denegación de servicio (DDoS). La naturaleza distribuida de los ataques de botnet les permite ser altamente efectivos, ya que pueden generar un gran volumen de tráfico o solicitudes hacia un objetivo, saturando sus recursos y provocando interrupciones en el servicio. Además, los ataques de botnet son difíciles de rastrear, ya que el tráfico proviene de múltiples fuentes, lo que complica la identificación del atacante. La creciente interconexión de dispositivos en la era digital ha ampliado el potencial de las botnets, convirtiéndolas en una herramienta común en el arsenal de los cibercriminales.
**Historia:** El concepto de botnet comenzó a tomar forma a finales de la década de 1990, cuando los primeros gusanos y virus informáticos comenzaron a infectar computadoras en red. Sin embargo, fue en la década de 2000 cuando las botnets se convirtieron en una amenaza significativa, con la aparición de malware que demostraron el potencial de controlar múltiples dispositivos. Uno de los eventos más notorios fue el ataque DDoS de 2000 contra el sitio web de eBay, que utilizó una botnet para saturar el tráfico. A medida que la tecnología avanzaba, también lo hacían las botnets, evolucionando hacia redes más sofisticadas y difíciles de detectar, como ‘Mirai’ en 2016, que comprometió dispositivos IoT para llevar a cabo ataques masivos.
**Usos:** Las botnets se utilizan principalmente para llevar a cabo ataques de denegación de servicio (DDoS), donde múltiples dispositivos envían solicitudes simultáneamente a un servidor, saturándolo y provocando su caída. También se emplean para el envío masivo de correos electrónicos de spam, el robo de información personal y credenciales, la minería de criptomonedas y la distribución de malware adicional. Además, las botnets pueden ser utilizadas para realizar fraudes publicitarios, donde los bots generan clics falsos en anuncios para obtener ingresos ilícitos.
**Ejemplos:** Un ejemplo notable de ataque de botnet es el ataque DDoS de Mirai en 2016, que comprometió miles de dispositivos IoT, como cámaras de seguridad y routers, para atacar a proveedores de servicios de Internet, causando interrupciones masivas. Otro caso es el ataque de botnet ‘Botnet de Mariposa’, que afectó a millones de computadoras en todo el mundo y se utilizó para robar información bancaria y credenciales de acceso. Estos ejemplos ilustran la capacidad destructiva y el alcance de las botnets en el panorama de la ciberseguridad.
