Descripción: La biodiversidad se refiere a la variedad de vida en el mundo, en un hábitat o ecosistema particular. Este concepto abarca la diversidad de especies, la variabilidad genética dentro de esas especies y la diversidad de ecosistemas que albergan a estas especies. La biodiversidad es fundamental para el funcionamiento de los ecosistemas, ya que cada especie desempeña un papel específico en su entorno, contribuyendo a la estabilidad y resiliencia del sistema en su conjunto. La pérdida de biodiversidad puede llevar a la degradación de los ecosistemas, afectando su capacidad para proporcionar servicios esenciales como la polinización, la purificación del agua y la regulación del clima. Además, la biodiversidad es crucial para la salud humana, ya que muchas medicinas y recursos alimenticios provienen de la diversidad biológica. En un mundo cada vez más urbanizado y afectado por el cambio climático, la conservación de la biodiversidad se ha convertido en una prioridad global, impulsando iniciativas que buscan proteger hábitats y especies en peligro de extinción.
Historia: El término ‘biodiversidad’ fue acuñado en 1988 por el biólogo Edward O. Wilson durante la Conferencia sobre Biodiversidad de la Sociedad Nacional de Ciencias de EE. UU. Desde entonces, la biodiversidad ha sido objeto de estudio y preocupación creciente, especialmente a partir de la Cumbre de la Tierra de Río de Janeiro en 1992, donde se firmó la Convención sobre la Diversidad Biológica. Este evento marcó un hito en la conciencia global sobre la importancia de conservar la biodiversidad y los ecosistemas.
Usos: La biodiversidad se utiliza en diversas áreas, incluyendo la medicina, la agricultura y la conservación ambiental. En medicina, muchos fármacos se derivan de compuestos encontrados en plantas y animales. En agricultura, la diversidad genética de cultivos es esencial para desarrollar variedades resistentes a plagas y enfermedades. Además, la biodiversidad es fundamental para el ecoturismo, que promueve la conservación de hábitats naturales y la economía local.
Ejemplos: Un ejemplo de biodiversidad es la Amazonía, que alberga una de las mayores concentraciones de especies en el planeta. Otro caso es el uso de la planta de la quina, de la cual se extrae la quinina, un tratamiento para la malaria. En agricultura, la diversidad de variedades de maíz en México es crucial para la seguridad alimentaria y la adaptación al cambio climático.
