Descripción: La encefalitis es una inflamación del cerebro que puede ser causada por infecciones virales, bacterianas o autoinmunitarias. Esta condición médica se caracteriza por síntomas como fiebre, dolor de cabeza, confusión, convulsiones y, en casos severos, puede llevar a la pérdida de la conciencia o incluso la muerte. La encefalitis puede afectar a personas de todas las edades, aunque los niños y los ancianos son más vulnerables. La gravedad de la enfermedad varía, desde formas leves que se resuelven sin tratamiento hasta casos graves que requieren atención médica urgente. El diagnóstico se realiza a través de una combinación de evaluación clínica, análisis de líquido cefalorraquídeo y estudios de imagen, como resonancias magnéticas. El tratamiento depende de la causa subyacente de la inflamación y puede incluir antivirales, antibióticos o corticosteroides para reducir la inflamación. La encefalitis es una condición médica seria que puede tener consecuencias a largo plazo, incluyendo problemas neurológicos persistentes, lo que subraya la importancia de la detección y el tratamiento temprano.
Historia: El término ‘encefalitis’ proviene del griego ‘enkephalos’, que significa cerebro, y ‘itis’, que se refiere a inflamación. Aunque la encefalitis ha sido reconocida desde la antigüedad, su comprensión ha evolucionado significativamente. En el siglo XIX, se comenzaron a identificar diferentes tipos de encefalitis, como la encefalitis letárgica, asociada con una epidemia en 1916. A lo largo del siglo XX, se realizaron avances en la identificación de virus responsables de la encefalitis, como el virus del herpes simple y el virus de la rabia, lo que permitió un mejor diagnóstico y tratamiento.
