Descripción: La energía de marea es una forma de energía renovable que se genera a partir de las interacciones gravitacionales entre la Tierra, la luna y el sol. Este fenómeno natural provoca el ascenso y descenso del nivel del mar, conocido como mareas, que pueden ser aprovechadas para generar electricidad. La energía de marea se caracteriza por su previsibilidad, ya que las mareas siguen un ciclo regular que puede ser calculado con precisión. A diferencia de otras fuentes de energía renovable, como la solar o la eólica, la energía de marea no depende de condiciones climáticas variables, lo que la convierte en una opción atractiva para la producción de energía sostenible. Además, su impacto ambiental es relativamente bajo, ya que las instalaciones de energía de marea suelen integrarse en el entorno marino sin causar daños significativos a los ecosistemas. Esta tecnología se encuentra en desarrollo en diversas partes del mundo, y su potencial para contribuir a la matriz energética global es considerable, especialmente en regiones costeras con grandes diferencias de marea.
Historia: La idea de aprovechar la energía de las mareas se remonta a siglos atrás, aunque los primeros intentos significativos de generación de energía a partir de mareas ocurrieron en el siglo XVIII. En 1966, se inauguró la primera planta de energía de marea en La Rance, Francia, que sigue en funcionamiento y ha sido un modelo para proyectos posteriores. Desde entonces, varios países han explorado esta tecnología, con avances significativos en la década de 2000, cuando se comenzaron a desarrollar turbinas más eficientes y sistemas de generación de energía más sofisticados.
Usos: La energía de marea se utiliza principalmente para la generación de electricidad en plantas de energía específicas. Estas instalaciones convierten el movimiento del agua causado por las mareas en energía eléctrica, que puede ser utilizada para abastecer redes eléctricas locales o ser almacenada para su uso posterior. Además, la energía de marea puede ser utilizada en aplicaciones de desalinización y en sistemas de bombeo de agua.
Ejemplos: Un ejemplo notable de energía de marea es la planta de energía de La Rance en Francia, que tiene una capacidad de 240 MW y ha estado en funcionamiento desde 1966. Otro proyecto destacado es el sistema de energía de marea de Sihwa en Corea del Sur, que es la planta de energía de marea más grande del mundo, con una capacidad de 254 MW. En el Reino Unido, el proyecto de energía de marea de MeyGen en Escocia también ha sido pionero en la implementación de turbinas submarinas para aprovechar las corrientes de marea.
