Descripción: La Entidad Externa XML es un tipo de ataque que explota el procesamiento de entradas XML para manipular entidades externas. Este tipo de vulnerabilidad se presenta cuando un sistema que procesa documentos XML permite la inclusión de entidades externas, lo que puede llevar a la exposición de información sensible, la ejecución de comandos no autorizados o la denegación de servicio. Las entidades externas son referencias dentro de un documento XML que pueden apuntar a recursos externos, como archivos locales o URLs. Si un atacante puede controlar estas referencias, puede acceder a datos que no deberían ser accesibles o incluso ejecutar código malicioso. La explotación de estas vulnerabilidades se conoce como ataque XXE (XML External Entity). La importancia de entender y mitigar estas vulnerabilidades radica en su capacidad para comprometer la seguridad de aplicaciones y sistemas que dependen del procesamiento de XML, lo que puede resultar en filtraciones de datos o interrupciones en el servicio. Por lo tanto, es crucial que los desarrolladores implementen prácticas de codificación seguras y validen adecuadamente las entradas XML para prevenir estos ataques.
Historia: La vulnerabilidad de Entidad Externa XML fue identificada por primera vez en el contexto de aplicaciones que procesaban XML a principios de la década de 2000. A medida que el uso de XML se expandió en aplicaciones empresariales y servicios web, también lo hicieron las preocupaciones sobre la seguridad asociadas con su procesamiento. En 2007, el OWASP (Open Web Application Security Project) incluyó el ataque XXE en su lista de las principales vulnerabilidades de seguridad, lo que ayudó a aumentar la conciencia sobre este tipo de riesgo. Desde entonces, se han desarrollado diversas guías y mejores prácticas para mitigar estas vulnerabilidades en aplicaciones que utilizan XML.
Usos: Las entidades externas XML se utilizan principalmente en aplicaciones que procesan datos en formato XML, como servicios web, APIs y sistemas de gestión de contenido. Sin embargo, su uso puede ser riesgoso si no se implementan medidas de seguridad adecuadas. En algunos casos, las entidades externas se utilizan intencionadamente para acceder a recursos externos, como archivos de configuración o datos de otras aplicaciones. Sin embargo, esto debe hacerse con precaución y bajo estrictas medidas de control de acceso para evitar abusos.
Ejemplos: Un ejemplo notable de ataque XXE ocurrió en 2017, cuando un atacante explotó una vulnerabilidad en un servicio de procesamiento de XML de una aplicación de gestión de documentos, lo que permitió el acceso a archivos sensibles en el servidor. Otro caso se dio en 2019, donde una vulnerabilidad XXE en un software de gestión de contenido permitió a un atacante acceder a datos internos y ejecutar comandos en el servidor. Estos incidentes resaltan la importancia de validar y sanitizar adecuadamente las entradas XML en aplicaciones web.
