Descripción: Los equinodermos son un filo de animales marinos que se caracterizan por su simetría radial, una cubierta dura y espinosa, así como por su capacidad de regeneración. Este grupo incluye organismos como estrellas de mar, erizos de mar, pepinos de mar y lirios de mar. Los equinodermos poseen un sistema vascular acuífero que les permite moverse y alimentarse mediante la utilización de pies ambulacrales, que son estructuras similares a tubos. Su cuerpo está compuesto por un endoesqueleto de placas calcáreas, lo que les proporciona una protección adicional. La mayoría de los equinodermos son bentónicos, es decir, viven en el fondo del mar, y desempeñan un papel crucial en los ecosistemas marinos, contribuyendo a la salud de los arrecifes de coral y a la regulación de las poblaciones de otros organismos marinos. Además, su capacidad de regeneración les permite recuperar partes de su cuerpo que han sido dañadas, lo que es un rasgo fascinante y estudiado en biología. Los equinodermos son un grupo diverso y antiguo, con un registro fósil que se remonta a más de 500 millones de años, lo que los convierte en un tema de interés tanto para biólogos como para paleontólogos.
Historia: Los equinodermos tienen un registro fósil que se remonta al Cámbrico, hace aproximadamente 500 millones de años. Se cree que su evolución está relacionada con la aparición de la simetría radial y el desarrollo de un endoesqueleto calcáreo. A lo largo de la historia, han experimentado diversas adaptaciones que les han permitido colonizar diferentes hábitats marinos. Durante el Paleozoico, los equinodermos eran extremadamente diversos y abundantes, y su diversidad ha fluctuado a lo largo de las eras geológicas, con eventos de extinción que han afectado a sus poblaciones.
