Descripción: Una función hash es un algoritmo que toma una entrada (o ‘mensaje’) y produce una cadena de bytes de tamaño fijo, que generalmente se representa como una secuencia de caracteres hexadecimales. Las funciones hash son fundamentales en la informática, ya que permiten la creación de identificadores únicos para datos de cualquier tamaño, facilitando su almacenamiento y recuperación. Estas funciones son determinísticas, lo que significa que la misma entrada siempre generará la misma salida. Además, son diseñadas para ser rápidas de calcular, pero difíciles de revertir, lo que significa que no se puede obtener la entrada original a partir de la salida. Esto las hace ideales para aplicaciones de seguridad, como la verificación de integridad de datos y el almacenamiento seguro de contraseñas. Las funciones hash también son utilizadas en estructuras de datos como tablas hash, donde permiten un acceso rápido a los datos. En resumen, las funciones hash son herramientas esenciales en la programación y la seguridad informática, proporcionando una manera eficiente de manejar y proteger la información.
Historia: Las funciones hash tienen sus raíces en la criptografía y la teoría de la información, con los primeros algoritmos hash como MD5 y SHA-1 desarrollados en la década de 1990. MD5 fue diseñado por Ronald Rivest en 1991 y se convirtió en un estándar para la verificación de integridad de datos. Sin embargo, con el tiempo, se descubrieron vulnerabilidades en MD5 y SHA-1, lo que llevó al desarrollo de algoritmos más seguros como SHA-256 y SHA-3, que forman parte de la familia de funciones hash seguras (SHS) establecidas por el NIST en 2001 y 2015, respectivamente.
Usos: Las funciones hash se utilizan en una variedad de aplicaciones, incluyendo la verificación de integridad de archivos, la creación de firmas digitales, el almacenamiento seguro de contraseñas y la implementación de estructuras de datos eficientes como tablas hash. También son fundamentales en la tecnología blockchain, donde se utilizan para asegurar transacciones y mantener la integridad de la cadena de bloques.
Ejemplos: Un ejemplo de función hash es SHA-256, que se utiliza en diversas criptomonedas como Bitcoin para asegurar las transacciones. Otro ejemplo es bcrypt, que se utiliza para almacenar contraseñas de manera segura al aplicar un hash y un ‘salting’ para proteger contra ataques de diccionario.
