Descripción: La hierba de limón, también conocida como citronela o lemongrass, es una planta tropical que se utiliza ampliamente como hierba culinaria. Su sabor cítrico y fresco la convierte en un ingrediente popular en diversas cocinas del mundo, especialmente en la asiática. Esta hierba se caracteriza por sus tallos largos y delgados, que pueden alcanzar hasta un metro de altura, y sus hojas estrechas y alargadas que desprenden un aroma intenso y refrescante. La hierba de limón no solo es valorada por su sabor, sino también por sus propiedades aromáticas y medicinales. En la gastronomía, se utiliza tanto fresca como seca, y se puede encontrar en sopas, curries, tés y marinados. Su versatilidad la hace ideal para realzar el sabor de platos a base de carne, pescado y verduras. Además, su presencia en la cultura culinaria de países como Tailandia, Vietnam y la India resalta su importancia en la cocina internacional. La hierba de limón no solo aporta un toque distintivo a las comidas, sino que también se asocia con beneficios para la salud, como propiedades antiinflamatorias y digestivas, lo que la convierte en un ingrediente apreciado tanto en la cocina como en la medicina tradicional.
Historia: La hierba de limón tiene sus orígenes en las regiones tropicales de Asia, donde ha sido cultivada y utilizada durante siglos. Se cree que su uso se remonta a la antigüedad, especialmente en la medicina tradicional de países como India y China. A lo largo de los años, la hierba de limón se ha extendido a otras partes del mundo, convirtiéndose en un ingrediente esencial en la cocina de diversas culturas. Su popularidad ha crecido en la gastronomía occidental en las últimas décadas, impulsada por el interés en la cocina asiática y la búsqueda de sabores frescos y naturales.
Usos: La hierba de limón se utiliza principalmente en la cocina para dar sabor a una variedad de platos. Se puede usar fresca, seca o en forma de aceite esencial. En la gastronomía, es común encontrarla en sopas, curries, salsas y marinados. Además, se utiliza en la preparación de tés y bebidas refrescantes. En la medicina tradicional, la hierba de limón se ha empleado para tratar problemas digestivos, resfriados y como un relajante natural.
Ejemplos: Un ejemplo del uso de la hierba de limón es en la famosa sopa tailandesa Tom Yum, donde se combina con otros ingredientes como camarones, champiñones y chiles para crear un plato aromático y picante. Otro uso común es en el curry verde tailandés, donde se mezcla con leche de coco y pasta de curry para realzar el sabor del plato. También se puede preparar un té de hierba de limón, que es refrescante y se dice que ayuda a la digestión.
