Descripción: El ransomware es un tipo de malware que cifra archivos y exige un rescate por su liberación. Este tipo de software malicioso se infiltra en los sistemas informáticos, bloqueando el acceso a datos críticos y, a menudo, mostrando un mensaje que exige un pago, generalmente en criptomonedas, para restaurar el acceso. El ransomware puede propagarse a través de correos electrónicos de phishing, descargas maliciosas o vulnerabilidades en el software. Su impacto puede ser devastador, afectando tanto a individuos como a organizaciones, y puede resultar en la pérdida de datos valiosos, interrupciones operativas y daños a la reputación. La naturaleza del ransomware lo convierte en una herramienta atractiva para los cibercriminales, ya que el miedo a la pérdida de datos puede llevar a las víctimas a pagar el rescate. Además, algunos tipos de ransomware han evolucionado para incluir características como la exfiltración de datos, donde los atacantes no solo cifran los archivos, sino que también amenazan con publicar información sensible si no se cumple con sus demandas. Esto ha llevado a un aumento en la sofisticación de los ataques y a la necesidad de estrategias de defensa más robustas por parte de los equipos de seguridad informática.
Historia: El ransomware tiene sus raíces en los años 80, con el primer caso conocido, el ‘PC Cyborg’, que se distribuyó en 1989. Sin embargo, fue en la década de 2000 cuando comenzó a ganar notoriedad, con variantes como ‘Gpcode’ y ‘Cryptolocker’ que causaron estragos en sistemas de todo el mundo. En 2017, el ataque de ransomware ‘WannaCry’ afectó a cientos de miles de computadoras en más de 150 países, destacando la vulnerabilidad de las infraestructuras críticas y la necesidad de una ciberseguridad más robusta.
Usos: El ransomware se utiliza principalmente para extorsionar a individuos y organizaciones, bloqueando el acceso a datos valiosos hasta que se pague un rescate. También se ha utilizado como una táctica de ataque en conflictos cibernéticos, donde los grupos de hackers buscan desestabilizar a sus oponentes. Además, algunos atacantes han comenzado a utilizar el ransomware como un servicio, permitiendo a otros cibercriminales alquilar el software para llevar a cabo sus propios ataques.
Ejemplos: Un caso notable de ransomware es ‘WannaCry’, que en 2017 afectó a miles de organizaciones, incluyendo el Servicio Nacional de Salud del Reino Unido. Otro ejemplo es ‘Ryuk’, que ha sido utilizado en ataques dirigidos a empresas grandes y ha generado rescates de millones de dólares. ‘Locky’ es otro ransomware que se propagó a través de correos electrónicos de phishing y cifró archivos en computadoras de todo el mundo.
