Descripción: La metabolómica es el estudio de los metabolitos en un sistema biológico, que son pequeñas moléculas resultantes de procesos metabólicos. Este campo de la ciencia se centra en la identificación y cuantificación de metabolitos en células, tejidos y fluidos biológicos, proporcionando una instantánea del estado fisiológico de un organismo. La metabolómica se considera una de las ‘ópticas ómicas’, junto con la genómica y la proteómica, y se utiliza para comprender la biología de sistemas complejos. A través de técnicas avanzadas como la espectrometría de masas y la resonancia magnética nuclear, los investigadores pueden analizar perfiles metabólicos y detectar cambios en la concentración de metabolitos, lo que puede indicar alteraciones en la salud o el desarrollo de enfermedades. La metabolómica es fundamental para la investigación biomédica, la farmacología y la nutrición, ya que permite la identificación de biomarcadores, el estudio de interacciones metabólicas y la evaluación de la respuesta a tratamientos. Su relevancia radica en su capacidad para ofrecer información detallada sobre el metabolismo celular y su relación con diversas condiciones biológicas, lo que la convierte en una herramienta valiosa en la medicina personalizada y la biotecnología.
Historia: La metabolómica comenzó a tomar forma en la década de 1990, cuando los avances en técnicas analíticas como la espectrometría de masas y la cromatografía permitieron la identificación y cuantificación de metabolitos en muestras biológicas. Uno de los hitos importantes fue el desarrollo de la metabolómica como disciplina en 2000, cuando se establecieron las primeras bases para su aplicación en la investigación biomédica. Desde entonces, ha evolucionado rápidamente, integrándose con otras disciplinas como la genómica y la proteómica para ofrecer una visión más completa de la biología de sistemas.
Usos: La metabolómica se utiliza en diversas áreas, incluyendo la investigación biomédica para identificar biomarcadores de enfermedades, en la farmacología para evaluar la eficacia de fármacos y en la nutrición para estudiar el impacto de los alimentos en el metabolismo humano. También se aplica en la agricultura para mejorar cultivos y en la biotecnología para el desarrollo de productos innovadores.
Ejemplos: Un ejemplo de metabolómica en acción es el estudio de la diabetes, donde se analizan los perfiles metabólicos de pacientes para identificar biomarcadores que puedan predecir la enfermedad. Otro caso es la investigación sobre el cáncer, donde se utilizan perfiles metabólicos para entender las alteraciones metabólicas en células tumorales y desarrollar tratamientos más efectivos.
