Descripción: La Notificación Explícita de Congestión (Explicit Congestion Notification, ECN) es una característica de red que permite a los switches y routers comunicar información sobre la congestión en la red sin necesidad de que se produzcan pérdidas de paquetes. Esta técnica se basa en el uso de bits específicos en el encabezado de los paquetes IP para indicar que un enlace está congestionado. Cuando un dispositivo de red detecta que está alcanzando su capacidad máxima, puede marcar los paquetes que envía con una señal de congestión, lo que permite a los dispositivos receptores y a los emisores ajustar su comportamiento de envío. Esto puede incluir la reducción de la tasa de envío de datos o la implementación de mecanismos de control de flujo. La Notificación Explícita de Congestión es especialmente relevante en redes de alta velocidad y en aplicaciones donde la pérdida de paquetes puede tener un impacto significativo en el rendimiento, como en la transmisión de video en tiempo real o en aplicaciones de voz sobre IP. Al permitir que los dispositivos se adapten proactivamente a las condiciones de la red, ECN ayuda a mejorar la eficiencia general y la calidad del servicio en entornos de red congestionados.
Historia: La Notificación Explícita de Congestión fue introducida en la década de 1990 como parte de los esfuerzos para mejorar el rendimiento de las redes IP. Se formalizó en el RFC 3168, publicado en septiembre de 2001, que definió cómo se debía implementar ECN en el contexto del Protocolo de Internet. Este desarrollo surgió en respuesta a la creciente necesidad de gestionar la congestión en redes cada vez más complejas y de alta velocidad, donde la pérdida de paquetes se convirtió en un problema crítico.
Usos: La Notificación Explícita de Congestión se utiliza principalmente en redes de alta velocidad y en aplicaciones sensibles a la latencia, como la transmisión de video en tiempo real, juegos en línea y servicios de voz sobre IP. Al permitir que los dispositivos de red se comuniquen sobre la congestión antes de que se produzcan pérdidas de paquetes, ECN ayuda a mantener la calidad del servicio y a optimizar el uso del ancho de banda disponible.
Ejemplos: Un ejemplo práctico de la Notificación Explícita de Congestión se puede observar en redes que utilizan el protocolo TCP con soporte para ECN. En este caso, cuando un router detecta congestión, puede marcar los paquetes con el bit ECN, lo que permite que el receptor notifique al emisor para que reduzca su tasa de envío. Esto es especialmente útil en entornos donde la pérdida de paquetes puede afectar la calidad de la transmisión, como en videoconferencias o en la transmisión de eventos en vivo.
