Descripción: El pez cebra, conocido científicamente como Danio rerio, es un pequeño pez de agua dulce que se destaca por su distintivo patrón de rayas horizontales en colores azul y plateado. Este pez, que puede alcanzar hasta 5 centímetros de longitud, es originario de los ríos y arroyos del sur de Asia, especialmente en la región del Himalaya. Su cuerpo alargado y su naturaleza activa lo convierten en un atractivo para acuarios domésticos y de investigación. Además de su apariencia, el pez cebra es conocido por su comportamiento social, ya que suele vivir en grupos, lo que lo hace más dinámico y entretenido de observar. Su resistencia y adaptabilidad a diferentes condiciones de agua lo han llevado a ser una especie popular en la acuariofilia. Aparte de su uso ornamental, el pez cebra ha ganado relevancia en la investigación científica, especialmente en estudios de genética y desarrollo, debido a su rápido ciclo de vida y la transparencia de sus embriones, lo que permite observar procesos biológicos en tiempo real. En resumen, el pez cebra no solo es un hermoso habitante de acuarios, sino también un valioso modelo en la biología y la medicina.
Historia: El pez cebra fue introducido en el ámbito científico en la década de 1960, cuando se comenzó a utilizar como modelo en estudios de desarrollo y genética. Su popularidad creció rápidamente en laboratorios de todo el mundo, especialmente en investigaciones relacionadas con la biología del desarrollo y la medicina regenerativa. En 1981, se estableció el primer laboratorio dedicado a la investigación con pez cebra en la Universidad de Harvard, lo que marcó un hito en su uso como organismo modelo.
Usos: El pez cebra se utiliza principalmente en la investigación científica, especialmente en estudios de genética, desarrollo embrionario y enfermedades humanas. Su transparencia durante las primeras etapas de desarrollo permite a los investigadores observar procesos biológicos en tiempo real, lo que facilita el estudio de la formación de órganos y tejidos. Además, se ha utilizado en investigaciones sobre el cáncer, enfermedades cardiovasculares y trastornos neurológicos.
Ejemplos: Un ejemplo del uso del pez cebra en la investigación es el estudio de la regeneración de tejidos, donde se ha demostrado que puede regenerar partes de su corazón. Otro caso es su uso en la investigación sobre la toxicidad de sustancias químicas, donde se han utilizado embriones de pez cebra para evaluar los efectos de contaminantes en el desarrollo.
