Descripción: El Protocolo Gopher es un sistema diseñado para distribuir, buscar y recuperar documentos a través de Internet. A diferencia de la web moderna, que se basa en el protocolo HTTP y en la presentación de información a través de páginas HTML, Gopher utiliza una estructura de menús jerárquicos que permite a los usuarios navegar por los recursos disponibles en un servidor. Este protocolo se caracteriza por su simplicidad y eficiencia, permitiendo la organización de documentos en una estructura de directorios, lo que facilita la búsqueda y recuperación de información. Gopher fue especialmente popular en la década de 1990, antes de que la World Wide Web se convirtiera en el estándar dominante para la navegación en línea. Aunque ha sido en gran medida reemplazado por tecnologías más avanzadas, Gopher sigue siendo un ejemplo interesante de cómo se organizaba y accedía a la información en los primeros días de Internet.
Historia: El Protocolo Gopher fue desarrollado en 1991 por un grupo de estudiantes de la Universidad de Minnesota, liderado por Mark P. McCahill. Su objetivo era crear un sistema que facilitara el acceso a la información en línea de manera más estructurada que los métodos existentes en ese momento. Gopher ganó popularidad rápidamente, especialmente en entornos académicos y de investigación, debido a su facilidad de uso y su capacidad para organizar grandes cantidades de información. Sin embargo, con la llegada de la World Wide Web y el protocolo HTTP, Gopher comenzó a perder relevancia a mediados de la década de 1990. A pesar de su declive, Gopher ha experimentado un resurgimiento en ciertos círculos, donde se valora su simplicidad y eficiencia.
Usos: El Protocolo Gopher se utilizó principalmente para acceder a documentos y recursos en línea de manera estructurada. Era común en bibliotecas digitales, archivos académicos y servidores de información, donde los usuarios podían navegar a través de menús para encontrar documentos específicos. Aunque su uso ha disminuido considerablemente, algunos servidores Gopher todavía están activos y son utilizados por entusiastas de la tecnología y la historia de Internet.
Ejemplos: Un ejemplo de uso de Gopher es el servidor de Gopher de la Universidad de Minnesota, que todavía está en funcionamiento y permite a los usuarios acceder a una variedad de recursos académicos y de investigación. Otro ejemplo es el sitio ‘gopher://gopher.floodgap.com’, que ofrece acceso a una colección de recursos Gopher y enlaces a otros servidores.
