Descripción: El reemplazo articular es un procedimiento quirúrgico que consiste en sustituir una articulación dañada o enferma por una prótesis artificial. Este tipo de cirugía se realiza comúnmente en articulaciones como la rodilla, la cadera y el hombro, donde el daño puede ser causado por condiciones como la artritis, lesiones traumáticas o desgaste por el envejecimiento. El objetivo principal del reemplazo articular es aliviar el dolor, mejorar la función y restaurar la movilidad del paciente, permitiéndole retomar sus actividades diarias con mayor comodidad. Durante la intervención, el cirujano retira las partes dañadas de la articulación y las reemplaza con componentes artificiales, que pueden estar hechos de metal, plástico o cerámica. La cirugía puede ser total, donde se reemplaza toda la articulación, o parcial, donde solo se sustituye una parte de la misma. Este procedimiento ha evolucionado significativamente con el tiempo, incorporando técnicas mínimamente invasivas y avances en los materiales utilizados, lo que ha mejorado los resultados y la recuperación de los pacientes. El reemplazo articular es considerado uno de los procedimientos quirúrgicos más exitosos en la medicina moderna, con un alto índice de satisfacción entre los pacientes que se someten a él.
Historia: El reemplazo articular tiene sus raíces en la cirugía ortopédica del siglo XX, con los primeros intentos de reemplazo de cadera realizados en la década de 1960. Sin embargo, el desarrollo de prótesis modernas comenzó en la década de 1940, cuando el cirujano británico Sir John Charnley introdujo el primer reemplazo total de cadera con un enfoque que incluía el uso de un material de polietileno para la superficie de la articulación. Desde entonces, la técnica ha evolucionado, con mejoras en los materiales y técnicas quirúrgicas, lo que ha llevado a una mayor durabilidad y éxito en los resultados.
Usos: El reemplazo articular se utiliza principalmente para tratar condiciones degenerativas como la artritis osteoartrítica, que causa dolor y limitación en la movilidad. También se aplica en casos de lesiones traumáticas severas, como fracturas que no pueden sanar adecuadamente, y en enfermedades inflamatorias que afectan las articulaciones. Este procedimiento es especialmente común en pacientes mayores que buscan mejorar su calidad de vida.
Ejemplos: Un ejemplo de reemplazo articular es la artroplastia total de cadera, donde se reemplaza la cabeza del fémur y el acetábulo de la pelvis. Otro caso es la artroplastia total de rodilla, que implica la sustitución de los cartílagos dañados en la articulación de la rodilla por una prótesis. Ambos procedimientos han demostrado ser efectivos para aliviar el dolor y restaurar la función en pacientes con enfermedades articulares avanzadas.
