Descripción: El ‘sal’ en criptografía se refiere a datos aleatorios que se añaden a las contraseñas antes de ser procesadas por funciones hash. Este método es fundamental para mejorar la seguridad de las contraseñas almacenadas, ya que asegura que contraseñas idénticas generen hashes diferentes. El uso de sal previene ataques de diccionario y ataques de tablas arcoíris, que son técnicas utilizadas por los atacantes para descifrar contraseñas. Al incorporar un sal único para cada contraseña, incluso si dos usuarios eligen la misma contraseña, sus hashes resultantes serán distintos, lo que dificulta enormemente la tarea de un atacante que intenta acceder a múltiples cuentas. Además, el sal se almacena junto con el hash de la contraseña, lo que permite que el sistema valide la contraseña ingresada por el usuario al aplicar el mismo sal y comparar el resultado con el hash almacenado. Esta técnica se ha convertido en un estándar en la industria de la seguridad informática, siendo implementada en diversas aplicaciones y sistemas de gestión de usuarios para proteger la información sensible de los usuarios.
Historia: El concepto de ‘sal’ en criptografía comenzó a ganar relevancia en la década de 1980, cuando se reconoció la necesidad de mejorar la seguridad de las contraseñas almacenadas. Uno de los primeros sistemas que implementó el uso de sal fue el sistema Unix, que introdujo esta técnica en su gestión de contraseñas. A medida que la computación y las técnicas de ataque evolucionaron, el uso de sal se convirtió en una práctica estándar en la industria de la seguridad informática, especialmente con el auge de Internet y el aumento de las violaciones de datos.
Usos: El sal se utiliza principalmente en la gestión de contraseñas para protegerlas contra ataques de fuerza bruta y ataques de diccionario. Además, se aplica en sistemas de autenticación y en la creación de tokens de sesión, donde la seguridad es crucial. También se emplea en la criptografía de datos para asegurar que la información sensible no pueda ser fácilmente descifrada si se accede a los datos almacenados.
Ejemplos: Un ejemplo práctico del uso de sal es en las bases de datos de usuarios de aplicaciones web, donde cada contraseña se almacena junto con un sal único. Por ejemplo, si dos usuarios tienen la contraseña ‘123456’, al aplicar un sal diferente a cada uno, los hashes resultantes serán distintos, lo que dificulta el trabajo de un atacante que intenta descifrar las contraseñas. Otro caso es el uso de sal en sistemas de gestión de contraseñas, que implementan esta técnica para proteger la información de sus usuarios.
