Descripción: Setuid, o ‘set user ID’, es una característica de seguridad en sistemas operativos tipo Unix que permite a los usuarios ejecutar un archivo ejecutable con los permisos del propietario del archivo en lugar de los permisos del usuario que lo ejecuta. Esto se logra mediante la configuración de un bit especial en el sistema de archivos. Cuando un archivo tiene el bit setuid activado, cualquier usuario que lo ejecute obtiene temporalmente los privilegios del propietario del archivo, lo que puede ser útil para permitir que los usuarios realicen tareas que normalmente requerirían permisos elevados. Sin embargo, esta característica también puede presentar riesgos de seguridad, ya que si un archivo setuid es comprometido, un atacante podría obtener acceso no autorizado a los privilegios del propietario del archivo. Por lo tanto, es crucial que los administradores de sistemas gestionen cuidadosamente los archivos setuid y limiten su uso a aquellos que son absolutamente necesarios para el funcionamiento del sistema.
Historia: El concepto de setuid se introdujo en los sistemas Unix en la década de 1970, como parte de la evolución de los sistemas operativos multiusuario. A medida que Unix se popularizaba, se hizo evidente la necesidad de permitir que ciertos programas se ejecutaran con privilegios elevados para facilitar tareas administrativas sin comprometer la seguridad del sistema. Con el tiempo, el uso de setuid se estandarizó y se convirtió en una característica fundamental en los sistemas operativos tipo Unix y sus derivados.
Usos: Setuid se utiliza principalmente para permitir que programas específicos, como ‘passwd’ (que permite a los usuarios cambiar sus contraseñas), se ejecuten con los privilegios del propietario del archivo, que generalmente es el usuario root. Esto permite que los usuarios realicen acciones que normalmente no tendrían permiso para ejecutar, sin necesidad de otorgarles acceso completo a la cuenta de root.
Ejemplos: Un ejemplo clásico de un archivo setuid es el comando ‘passwd’. Cuando un usuario ejecuta este comando para cambiar su contraseña, el programa se ejecuta con los privilegios del usuario root, lo que le permite modificar el archivo de contraseñas del sistema. Otro ejemplo es el programa ‘ping’, que a menudo se configura con setuid para permitir a los usuarios no privilegiados enviar paquetes ICMP.
