Descripción: Un sistema de realidad virtual (VR) se compone de hardware y software que permiten a los usuarios experimentar entornos tridimensionales generados por computadora de manera inmersiva. Estos sistemas utilizan dispositivos como cascos de realidad virtual, guantes y controladores que rastrean el movimiento del usuario, permitiendo una interacción natural con el entorno virtual. La realidad virtual busca simular la presencia física en un espacio digital, proporcionando una experiencia sensorial que puede incluir visuales, sonidos y, en algunos casos, incluso sensaciones táctiles. La clave de la VR es su capacidad para engañar a los sentidos, haciendo que el usuario sienta que está realmente dentro de un mundo alternativo. Esto se logra a través de la creación de imágenes en 3D que se adaptan a los movimientos de la cabeza y el cuerpo, así como mediante la implementación de audio espacial que refuerza la inmersión. La realidad virtual se ha convertido en una herramienta poderosa en diversas áreas, desde el entretenimiento hasta la educación y la medicina, ofreciendo experiencias que van más allá de lo que es posible en el mundo físico.
Historia: La historia de la realidad virtual se remonta a la década de 1960, cuando Ivan Sutherland desarrolló el primer sistema de visualización en 3D, conocido como ‘The Sword of Damocles’. A lo largo de los años, la tecnología ha evolucionado significativamente, con hitos como la creación de dispositivos de seguimiento de movimiento en los años 80 y la introducción de cascos de realidad virtual comerciales en los años 90. Sin embargo, fue en la década de 2010 cuando la realidad virtual comenzó a ganar popularidad masiva, impulsada por avances en tecnología de gráficos y la reducción de costos de hardware. La llegada de dispositivos como Oculus Rift y HTC Vive marcó un renacimiento en el interés por la VR, llevando la tecnología a un público más amplio.
Usos: La realidad virtual se utiliza en una variedad de campos, incluyendo el entretenimiento, la educación, la medicina, la arquitectura y la simulación. En el entretenimiento, se emplea para crear videojuegos inmersivos que permiten a los jugadores experimentar mundos virtuales de manera interactiva. En educación, se utiliza para simulaciones de laboratorio y experiencias de aprendizaje inmersivas. En medicina, la VR se aplica en la formación de profesionales de la salud y en terapias para tratar fobias y trastornos de estrés postraumático. En arquitectura, permite a los diseñadores y clientes explorar edificios y espacios antes de su construcción.
Ejemplos: Ejemplos de uso de la realidad virtual incluyen el videojuego ‘Beat Saber’, que permite a los jugadores cortar bloques al ritmo de la música, y aplicaciones de entrenamiento médico como ‘Osso VR’, que ofrece simulaciones quirúrgicas. En educación, plataformas como ‘Google Expeditions’ permiten a los estudiantes realizar excursiones virtuales a lugares históricos y científicos. En el ámbito de la terapia, ‘VR Therapy’ se utiliza para ayudar a los pacientes a enfrentar sus miedos en un entorno controlado.
