**Descripción:** Un sistema en tiempo real es un tipo de sistema informático que responde a entradas o eventos dentro de un estricto límite de tiempo. Estos sistemas son fundamentales en aplicaciones donde la precisión y la puntualidad son críticas, como en la automatización industrial, la aviación y la medicina. La característica principal de un sistema en tiempo real es su capacidad para procesar datos y generar respuestas en un intervalo de tiempo específico, lo que garantiza que las operaciones se realicen de manera eficiente y segura. Los sistemas en tiempo real pueden clasificarse en dos categorías: sistemas de tiempo real duros, donde el incumplimiento de los plazos puede resultar en fallos catastróficos, y sistemas de tiempo real blandos, donde los plazos son importantes pero no críticos. La relevancia de estos sistemas radica en su capacidad para interactuar con el entorno de manera dinámica, adaptándose a cambios y tomando decisiones en tiempo real, lo que los convierte en componentes esenciales en la tecnología moderna.
**Historia:** El concepto de sistemas en tiempo real comenzó a tomar forma en la década de 1960, cuando se desarrollaron las primeras computadoras para aplicaciones críticas, como el control de procesos industriales y la simulación de vuelo. Uno de los hitos importantes fue el desarrollo del sistema de control de vuelo del avión militar SAGE en 1958, que requería respuestas rápidas y precisas. A lo largo de las décadas, la evolución de la tecnología de microprocesadores y la miniaturización de componentes electrónicos permitieron la creación de sistemas embebidos más sofisticados, que son la base de muchos sistemas en tiempo real modernos.
**Usos:** Los sistemas en tiempo real se utilizan en una variedad de aplicaciones críticas, incluyendo el control de procesos industriales, sistemas de navegación y control de tráfico aéreo, dispositivos médicos como marcapasos, y sistemas de entretenimiento interactivo. También son esenciales en la robótica, donde las máquinas deben reaccionar rápidamente a los cambios en su entorno. En el ámbito automotriz, los sistemas en tiempo real son fundamentales para el funcionamiento de sistemas de frenos antibloqueo (ABS) y control de estabilidad.
**Ejemplos:** Ejemplos de sistemas en tiempo real incluyen el software de control de vuelo en aviones, sistemas de monitoreo de pacientes en hospitales, y sistemas de control de tráfico en ciudades. En la industria automotriz, los sistemas de gestión del motor y los sistemas de asistencia al conductor, como el control de crucero adaptativo, son ejemplos claros de aplicaciones de tiempo real.
