Descripción: Una tarjeta WLAN, o tarjeta de red inalámbrica, es un componente de hardware que permite a una computadora conectarse a una red inalámbrica. Este dispositivo se integra en el sistema para facilitar la comunicación sin necesidad de cables, utilizando tecnologías como Wi-Fi. Las tarjetas WLAN pueden ser internas, instaladas directamente en la placa base, o externas, conectadas a través de puertos USB. Su función principal es recibir y enviar datos a través de ondas de radio, lo que permite a los usuarios acceder a Internet y a redes locales de manera conveniente y flexible. Las tarjetas WLAN son esenciales en la actualidad, ya que la conectividad inalámbrica se ha convertido en un estándar en la mayoría de los entornos, desde hogares hasta oficinas y espacios públicos. Además, estas tarjetas suelen incluir características como soporte para diferentes estándares de Wi-Fi (como 802.11n, 802.11ac y 802.11ax), así como capacidades de seguridad para proteger la información transmitida. En resumen, la tarjeta WLAN es un elemento clave en la infraestructura de red moderna, permitiendo la movilidad y la conectividad en un mundo cada vez más digital.
Historia: La tecnología de redes inalámbricas comenzó a desarrollarse en la década de 1970, pero fue en 1997 cuando se estableció el estándar 802.11, que permitió la creación de las primeras tarjetas WLAN comerciales. A lo largo de los años, los estándares han evolucionado, mejorando la velocidad y la seguridad de las conexiones inalámbricas. En 1999, se introdujo el estándar 802.11b, que popularizó el uso de Wi-Fi en entornos domésticos y comerciales. Desde entonces, se han lanzado versiones más avanzadas, como 802.11g, 802.11n, 802.11ac y 802.11ax, cada una ofreciendo mejoras significativas en rendimiento y capacidad.
Usos: Las tarjetas WLAN se utilizan principalmente para conectar dispositivos a redes inalámbricas, permitiendo el acceso a Internet y la comunicación entre dispositivos en una red local. Son comunes en computadoras portátiles, de escritorio, tabletas y otros dispositivos móviles. Además, se utilizan en entornos empresariales para facilitar la conectividad en oficinas y espacios de trabajo colaborativos, así como en hogares para proporcionar acceso a Internet a múltiples dispositivos sin la necesidad de cables.
Ejemplos: Ejemplos de tarjetas WLAN incluyen la TP-Link Archer T6E, que soporta el estándar 802.11ac y ofrece velocidades de hasta 1300 Mbps, y la Intel Dual Band Wireless-AC 7260, que es popular en laptops y ofrece conectividad de alta velocidad y bajo consumo energético.
