Descripción: El término ‘tóxico’ se refiere a materiales peligrosos que pueden ser dañinos para la salud humana y el medio ambiente. En el contexto del hardware, esto incluye una variedad de sustancias químicas que se encuentran comúnmente en dispositivos electrónicos, como plomo, mercurio, cadmio y bifenilos polibromados (PBDE). Estos materiales son utilizados en la fabricación de componentes electrónicos, como placas de circuito, baterías y pantallas. La presencia de estos elementos en productos de hardware plantea serios riesgos, ya que pueden liberarse al medio ambiente durante la producción, el uso y, especialmente, el desecho de estos dispositivos. La toxicidad de estos materiales no solo afecta a los trabajadores en las fábricas, sino también a los consumidores y a las comunidades donde se gestionan los desechos electrónicos. Por lo tanto, la gestión adecuada de estos materiales es crucial para minimizar su impacto negativo. La creciente preocupación por la salud pública y la sostenibilidad ha llevado a la implementación de regulaciones más estrictas sobre el uso de sustancias tóxicas en la fabricación de hardware, promoviendo alternativas más seguras y sostenibles en la industria tecnológica.
Historia: El concepto de materiales tóxicos en la tecnología ha evolucionado desde la década de 1970, cuando se comenzaron a identificar los peligros asociados con el uso de ciertos metales pesados en la electrónica. En 2003, la Unión Europea implementó la directiva RoHS (Restriction of Hazardous Substances), que limita el uso de sustancias peligrosas en equipos eléctricos y electrónicos. Esta legislación marcó un hito en la regulación de materiales tóxicos en la industria tecnológica.
Usos: Los materiales tóxicos se utilizan en la fabricación de diversos componentes electrónicos, como soldaduras, circuitos impresos y baterías. Por ejemplo, el plomo se ha utilizado tradicionalmente en soldaduras para circuitos, mientras que el mercurio se encuentra en algunas pantallas de cristal líquido. Sin embargo, debido a las regulaciones, muchas empresas están buscando alternativas más seguras.
Ejemplos: Un ejemplo de material tóxico en hardware es el plomo, que se utilizaba en soldaduras hasta la implementación de la directiva RoHS. Otro ejemplo es el cadmio, que se encuentra en algunas baterías recargables. La eliminación inadecuada de estos dispositivos puede liberar estos materiales al medio ambiente, causando contaminación.
